Zeeuw Rico van Damme klopt Slandenaar Daan van Sintmaartensdijk

Zuidland - Het verschil was gering, maar toch moest Daan van Sintmaartensdijk zaterdag in zijn eigen Zuidland zijn meerdere erkennen in de Zeeuw Rico van Damme. 

Ondermeer aangemoedigd door plaatsgenoot Fabio Jacobsen, die vrijdagavond nog de profronde van Almelo won, deed de Slandenaar er alles aan, om de overwinning in zijn eigen woonplaats te houden. Het mocht niet baten en hij moest genoegen nemen met een tweede plaats. Het was weliswaar een verbetering na de derde plaats drie jaar geleden, maar hij had toch graag op de hoogste plaats op het platform gestaan. ‘Ik had graag gewonnen, heb er ook alles aan gedaan, maar er was er een gewoon beter en daar moet je dan bij neerleggen’, aldus Van Sintmaartendsijk. Hij was blij weer eens in zijn eigen woonplaats te kunnen rijden, want door internationale verplichtingenkwam het daar niet van gaf hij aan. Hij gaat volgend jaar rijden voor de continentale ploeg Beat.

Anders was uiteraard de stemming bij winnaar van Damme een beetje beter. ‘Het was een gekke koers’, zo beschreef hij zijn overwinning. ‘Er werd verschroeiend hard gereden, nooit viel het tempo stil, zelfs niet bij de wolkbreuk, die wij op ons dak kregen. De eindsprint liep voor mij aanvankelijk niet geweldig, want ik kwam pas als vierde uit de laatste bocht. Maar op de macht kon ik iedereen toch nog passeren. Fijn, dat ik hier ook nog eens kan winnen, want een paar overwinningen behaalde ik in België. Dit is mijn vijfde zege deze maand.’

Hiermee kreeg de 60e Ronde van Zuidland een pakkend slot van een attractief verlopen koers. Tot de deelnemers behoorde ook de kersverse Nederlands kampioen bij de elite zonder contract, Tom Vermeer, die zich regelmatig van voren liet zien. Pogingen om te ontsnappen faalden, omdat er heel snel werd gereden. Dit hoge tempo was er ook verantwoordelijk voor dat veel renners vroegtijdig moesten afhaken, waardoor er van de ruim 70 gestarte renners slechts 17 aan de eindsprint konden deelnemen.  Bij hen ook de Rozenburger Boris Romers, onlangs nog winnaar in Haamstede, waar hij Rico van Damme nog te snel af was. ‘Ik kon me in Zuidland in dit geweld goed stand houden, meende de 20 jarige Romers. Alleen de sprint ging me te snel.’

‘Voor de jonge renners was dit een koers waar ze veel van konden leren’, gaf Daan van Sintmaartensdijk nog aan. ‘Jammer dat er steeds minder van deze wedstrijden worden georganiseerd. We moeten oppassen, dat onze talenten zo niet tussen de wal en het schip vallen.’

Bij de wedstrijd voor de Sportklasse ging de zege naar Gijsbert Nieuwkoop uit Wijk en Aalburg. Hij rekende in de eindsprint af met Kasper Schotte, die wel de premie voor de beste Zuidlandse renner mocht afhalen. Bij de nieuwelingen ging de zege naar de Leidenaar Maurits Buiter, die de eindsprint won van een omvangrijke kopgroep.

De lange wielerdag in Zuidland werd geopend door de kinderen tussen 5 en 10 jaar, die elkaar bestreden in een Dikke Banden Race. De drie besten in elke categorie werden gehuldigd door voormalig wereldkampioene Chantal van de Broek-Blaak. Chantal gaf aan haar carrière ook in haar voormalige woonplaats Zuidland te zijn begonnen met een Dikke Banden Race.

De wielerdag werd afgesloten met een ploegentijdrit voor recreatierenners en rensters met veel plaatselijke deelnemers, die uiteraard aangemoedigd werden door het talrijk opgekomen publiek. De winnaars werden hier gehuldigd door Fabio Jacobsen.