Paula Looij en een dubbel jubileum!

Nieuwenhoorn - Op het grasveld ‘Het Groentje’, in Nieuwenhoorn, was er woensdag 24 augustus een dubbel jubileum te vieren. Paula Looij vierde haar 80e verjaardag en ze was ook nog eens 65 jaar actief als gym juf waarvan 50 jaar in Nieuwenhoorn!  

Voor Paula was alles een grote verrassing. Ze werd naar het grasveld ‘Het groentje’ gelokt, waar al haar gymvriendinnen al aanwezig waren om Paula eens goed in het zonnetje te zetten. Er waren bloemen en ze werd toegezongen met een speciaal voor haar geschreven lied. Thea was al lid vanaf het eerste uur. Thea: “Hoe bijzonder is dat wel niet, dat je iemand hebt, die 80 wordt en ook nog eens 50 jaar gymles aan ons heeft gegeven. Het is enorm jammer dat ze nu moet stoppen vanwege de problemen met haar heupen. Het was zo knus om in je eigen dorp te kunnen sporten met vriendinnen. Je deed mee, je had lol en bleef ook nog eens lekker fit. We hebben zoveel lol gehad. We vierden samen Sinterklaas, gingen lekker uit eten en gingen daagjes weg. Als het te warm werd in het gymzaaltje gingen we fietsen. Ze heeft aan zoveel mensen les gegeven, dat is niet te tellen. En wat denk je van al die mensen, die ze lekker veel spierpijn heeft bezorgd”, besloot ze met een grijns. 

Paula zat enorm te genieten van al die gezelligheid. “Ik vind het echt heel leuk. Ik ben door problemen met mijn heupen moeten stoppen met al mijn gymlessen. Dat vind ik enorm jammer. Ik hoop dan ook, dat de operatie die eraan komt, goed gaat lukken. Dan kan ik weer auto rijden en fietsen. Dat stil zitten, is zo helemaal niks voor mij.” Paula geeft al bijna 50 jaar turnles of gewoon gymles, zoals zij het noemt. “Op mijn 15e was ik lid van mijn gymvereniging in Leiden en was daar altijd aan het helpen. Ze zeiden, “joh, neem jij eens een groep”. Dat heb ik gedaan en voor zo’n jong iemand ging dat best goed. We verhuisden naar Hoogvliet en daar besloot ik een opleiding te volgen om nog beter gymles te kunnen geven. In Hoogvliet en Spijkenisse heb ik veel kinderen les gegeven. Ik moest als 19 jarig meisje ook ineens invallen bij een herengroep. Nou, dat heb ik geweten. Die mannen dachten, oh, dat is lekker zo’n jong ding en ze lieten zich bij iedere oefening, plop, zo vallen. Na afloop stond ik te trillen op mijn benen. Ik heb ze toen op een rijtje gezet en streng toegesproken Ze kregen allemaal een rode boei en ik heb verder nooit meer last gehad. Uiteindelijk ben ik naar Nieuwenhoorn verhuisd. Wat moest ik wennen aan de stilte. Ik ga dan maar op pad, zo zit ik in elkaar. Zo ben ik bij KDO terecht gekomen. In 1976 werd in Nieuwenhoorn een buurthuis opgericht ‘de Oude Woelhoek’. Daar kon ik in een zaaltje gymles gaan geven. Zodra de zaal open ging, ben ik daar begonnen met gymles en pas nu ben ik gestopt. Ik heb een hele berg kinderen les gegeven. Ze noemden me ook ‘tante Paula’. Nu kom ik nog wel eens 40ers tegen, die vrolijk hallo tante Paula roepen. Later kwamen kinderen uit ‘de Bonsen Hoek’ en ‘de Ravense Hoek’ bij. Zij noemden me gewoon juf Paula. Ik heb enorm veel lol gehad met al die kinderen. Maar ze moesten ook altijd goed luisteren en met twee woorden spreken. Zo creëer je respect. Met de damesgroepen draaide het vooral om de gezelligheid. Maar als het te gezellig werd in de gymzaal zei ik altijd : “dames, het is heel gezellig maar nu gaan we toch nog even aan de slag”.”

Alsof het nog niet genoeg was voor één dag werd Paula ‘s avonds in het zonnetje gezet door stichting PUSH. “Paula stond al een tijdje op onze ‘verlanglijst’ als het gaat om de uitreiking van het Zonnetje en afgelopen woensdag was het dan eindelijk zover. Al sinds Paula 15 jaar was gaf zij al vrijwillig gymles.” Na 65 jaar (!) heeft zij afgelopen mei aangegeven te stoppen met gymles maar Paula er is nog altijd voor anderen. Een lief woord voor de een, een steun voor de ander en alert in de buurt als het gaat om vereenzaming van een buurtgenoot. Niet zo vreemd dus dat op de vraag: Wat is naast het vrijwilligerswerk nog een hobby van je? Het antwoord is: ‘nog meer vrijwilligerswerk’. Het opzetten van buurttheater, musicals en tijd doorbrengen met de klein- en achterkleinkinderen. Want Paula is erg trots op de vier generaties die zij om zich heen heeft. Dus Paula, namens ons, alle betrokkenen bij Buurtcentrum De Oude Woelhoek en ongetwijfeld nog veel meer anderen: Bedankt voor jouw jarenlange inzet als vrijwilligster!”

Kijk voor meer nieuws uit Hellevoetsluis op groothellevoet.nl

Bijschrift - Credit