Betrokken Westlanders worden Taalmaatje
Westland - Tijdens de Week van de Alfabetisering werden op donderdag 7 september bekende en betrokken Westlanders opgeleid via een speciale training tot taalmaatje in Bibliotheek Naaldwijk.
"In het Westland zijn ongeveer 16.000 mensen die moeite hebben met lezen, schrijven, rekenen of digitale vaardigheden", vertelt Renske van Kooij, directeur van Bibliotheek Westland. "Een klein gedeelte hiervan is statushouder. Samen met andere organisaties willen we dat de statushouders zo snel mogelijk de Nederlandse taal leren, om volwaardig te kunnen participeren in onze Westlandse samenleving." Wie niet goed kan lezen en schrijven kan een achterstand ontwikkelen en bijvoorbeeld moeite hebben met het invullen van formulieren, werken met een computer of het begrijpen van informatie over gezondheid en zorg. Het bijzondere is dat betrokken en bekende Westlanders zich voor een langere periode gaan inzetten als taalmaatje voor een statushouder. Zo worden in het Westland bijvoorbeeld de wethouder, directeuren van kinderopvangorganisaties, bedrijven en cultuurinstellingen opgeleid tot taalvrijwilliger. "Uniek voor het Westland en uniek voor Nederland dat het verminderen van laaggeletterdheid zo breed wordt gedragen door de lokale samenleving." Oud wethouder Mohamed el Mokaddem: "Ik vind het belangrijk dat mensen goed kunnen inburgeren. Wij Westlanders moeten hen daar ook de kans voor geven." De Taalmaatjes gaan niet zozeer lesgeven; ze trekken vooral met hun protegee op: door met elkaar te praten, spelletjes te doen of ergens naar toe te gaan kun je niet alleen de taal stimuleren, maar ook elkaars cultuur leren kennen. "Want taal moet je niet alleen leren, maar vooral toepassen", vindt Merel van der Zalm, die namens Bibliotheek Westland bij het project betrokken is. Taalmaatje Angelique Koolschijn van Westland Marketing verheugt zich er al op: "Wat leuk is dit! Taal is tenslotte contact maken." "Het enthousiasme van de deelnemers is hartverwarmend", aldus Merel "Doordat zij zich inzetten komt het project nog wat meer in de schijnwerpers te staan en dat is goed, want we kunnen nog steeds taalmaatjes gebruiken." Op dit moment zijn er in Westland zo'n 89 taalmaatjes actief. Ongeveer 30 mensen staan nog op de wachtlijst. Het project Betrokken Westlanders wordt uitgevoerd van het Taalhuis Westland, een initiatief van Gemeente Westland, Vitis Welzijn, Vluchtelingenwerk Westland, ROC Mondriaan, Patijnenburg en Bibliotheek Westland.